第72回：大東亜戦争の真実（22）

　日露戦争における最大の戦果は、韓国に対する日本の支配権を確立したことでした。また、満洲からロシア軍を撤退させ、さらに南満洲鉄道の権益を獲得したことにより、日露戦争の主目的はほぼ達成できたのです。しかし、日本はロシアに対する賠償金は放棄しました。それはロシア側が頑強に賠償金の支払いについては拒否し続けたからです。ロシアはいつでも戦争を継続できるという強硬姿勢を崩すことなく、必ずしも講和を望んでいないという立場を見せつけていたのです。

　しかし、日本の軍事的・財政的状況は、もはや戦争を継続するのは不可能なほどに疲弊していました。奉天会戦の勝利の後、満洲軍に対する武器・弾薬の補給は途絶えており、砲弾の増産も間に合わないような状況でした。さらに、日本軍の人的消耗は激しく、特に専門的教育を要する下級将校が多く戦死し、継戦能力は限界点に達していました。にもかかわらず、なおも戦争継続となれば、国民は重税に苦しめられ、戦費調達のための外債の発行は後世に過度の負担をかけることになります。軍部や政府首脳は日本の現状を実によく把握していたのです。また、明治天皇御自身は何よりも国の行く末に心を砕いておられました。そこで、日本側としてはひたすら講和の機会をうかがう他に道がなかったのです。

第71回：大東亜戦争の真実（21）

　日露両国による講和会議は、１９０５年８月９日を第１回とし、８月２９日の第１０回まで開かれました。日本全権には小村寿太郎外相と高平小五郎（たかひらこごろう）駐米公使が、ロシア全権にはセルゲイ・ユリエウィッチ・ウィッテ前蔵相とローマン・ロマノウィッチ・ローゼン駐米大使がそれぞれに任命されます。当初、桂太郎首相が全権代表として打診したのは、外相であった小村寿太郎ではなく、元老の伊藤博文でした。桂政権（第１次桂政権）は講和会議が日本側にとってかなり厳しいものになり、講和条件が日本国民には受け入れがたいものになることを予測していました。そこで、それまで４度も首相を務めていた伊藤博文が全権であれば、国民の不満を和らげることができるのではないかと期待したのです。

　しかし、最終的に伊藤博文は全権代表の就任を辞退します。日露戦争戦勝の誉れは桂太郎首相が担い、講和によってもたらされる国民の不満は伊藤博文がすべて引き受けるというのは、道理に合わないと反対する声があったからです。こうした事情から、結局、桂内閣の外相であった小村寿太郎が全権に選ばれる結果となったのですが、伊藤博文は交渉が容易でない事情を熟知しており、小村外相に対して、「君の帰朝の時には、他人がどうであろうとも、吾輩だけは必ず出迎えに行く」と語り、励ましていたのです。

第70回：トランプ大統領が語る「現代の福音」

　トランプ大統領が９月２３日に国連総会で一般討論演説を行いました。各国首脳らに割り当てられた時間は約１５分でしたが、トランプ大統領はおよそ１時間に及ぶ大演説を行ったのです。この演説を聞きながら、一つの諺（ことわざ）が想起されました。それは、「地獄への道は善意で敷き詰められている」というヨーロッパの諺です。世界は善意で敷き詰められた道を歩みつつ、地獄へと向かっているのでしょうか。実は、このことを誰よりも見抜いているのが、トランプ大統領なのです。

　今回の国連総会一般討論演説の中で、トランプ大統領は世界が地獄に向かっていることの明らかな事象として、二つのことを提示しました。そして、この言葉の中には、地獄に向かいつつある世界を救い出し、暗闇に迷い込んでいる世界を覚醒させようとするトランプ大統領の熱情が込められていたのです。それは、世界を救うために与えられた「現代の福音」でもありました。しかし、世界中のどれほどの人々がトランプ大統領の語りかけに心を開き、「福音」の言葉に耳をそばだてたことでしょうか。